女性从怀孕到产后分为孕期、产褥期(即本书说的“坐月子”)、哺乳期。
由于计划生育，国策号召“只生一个孩子好”，大多数妇女一生只有一次生孩子的机会。因此被社会和家庭看作是“重中之重’’的一件大事，对孕妇从精神、生活、工作上，以及物质享受方面给予特殊的照顾。但过多的生活照顾往往也为孕妇发胖创造了机会。孕期妇女营养状况与择食、摄食有关，对小宝宝的智力、体格及体质发育将产生影响。因此，孕期是不宜减肥的，而要在医生的帮助下进行营养监测，保持适宜的增重率。
根据孕妇的BMI(体质指数)值，孕妇最适宜增重范围是：
BMI<19．8者 应增加12．7—18．2公斤
BMIl9．8—26者 应增重6．8—11。4公斤
BMI>19者 应增重6．8公斤
孕期适宜增重率 每周0．5公斤
过重妇女每周0．25公斤。若每月小于1公斤或大于3公斤就应增加监测次数。
一般认为产后生理上的恢复期需要42天左右，也就是人们常说的“坐月于”阶段，这个时期在医学上称为产褥期。产褥期除乳房仍较丰腴外，其他生殖器官基本恢复至正常怀孕状态。在“坐月子”初期，一般应以调养休息为主。因为十月怀胎的艰辛，以及分娩所消耗的能量、使母体气血消耗较大，损失较多。产妇最初要注意休息，尽快恢复体力，了解婴儿生活习性。饮食上为保证乳汁丰盈，满足喂哺需要，可多饮汤，如：鲫鱼汤、鸡汤、排骨汤、猪蹄汤、牛羊肉汤、大枣银耳汤，最好汤肉一起吃下。另外多吃些新鲜蔬菜和水果。但是，也不能认为“坐月子”就是吃、睡、喂孩子，而忽略了运动。因为早期运动对于恶露的排出、子宫恢复及防止栓塞，十分有利。所以，在产后24小时就应开始做产妇健身操，包括抬腿运动；仰卧起坐运动、缩肛运动等，以促进机体的恢复。
产后体形和体态的恢复，则需要半年至一年的时间。因此，喂乳期是产后妇女恢复体型的最好时期。此时产妇从生活到饮食，从休养到锻炼，加以综合调理才能达到较为理想的水平。
首先，在膳食方面应根据自己的身高、体重、劳动、年龄范围安排平衡膳食。既要保证自己和喂哺中的婴儿需要，又要避免摄入过多，引起脂肪堆积。可根据中国营养学会推荐每日每公斤体重供给量标准进行计算，然后科学安排食谱。
例如：一名28岁哺乳朗妇女，身高160厘米，体重65公斤，从事一般劳动。那么她的理想体重是160厘米-105＝55公斤。实际体重与理想体重差为65-55＝10公斤，这10公斤是超过标准体重的多余部分，要加以纠正。我们可通过供给量标准计算出全天需要的热量为2150千卡，以此制定合理的膳食。原则是：择食品种花样丰富，荤素搭配合理，三餐热量分配比例可按1／5、2／5、2／5安排，摄入的食物应满足机体对蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素、微量元素和矿物质、水及膳食纤维7种营养物质的需要量。比如：每天可摄入一个鸡蛋、一袋牛奶、50克豆制品、100克肉类食品、75克海产品，保证优质蛋白质的供给，500克到750克青菜、150克水果、300克到350克主食、20克烹调油，还可选食少量的花生、瓜子等坚果类食品，这样基本上做到了既丰富又平衡。尽量少食含热量高的奶油、奶酪、油炸食品、甜点心等。
另外，每天要安排1—2次锻炼身体的时间。可根据自己的条件合理调整。例如：做广播操、慢跑、跳绳、游泳、跳舞等活动。还可以通过擦地、吸尘、搞卫生等日常生活，达到锻炼的目的。因为，在擦地、搞卫生的过程中，双手要用力前后推拉，身体前倾，双脚用力蹬地维持机体的平衡，从而达到增加运动，消耗能量，减少脂肪堆积的目的。
由此可见，产后要想保持体形美，就要劳逸结合，合理安排膳食，保持膳食平衡，生活有规律，适当加以锻炼，保持健康的心情，既可喂养好你的宝宝，又可以使你的生活丰富健康。