这种做法已经存在了很多年，但是今天，人们正在发起一场运动，破除这种给女性带来永久性伤痛的习俗。西非人“熨胸”的方法很简单。在女孩十岁左右，女性特征开始发育的时候，用烧得很热的石块紧紧压住女孩的胸部。据说，这种方法可以抑制乳房的发育。但是，“熨胸”总是给女孩带来巨大的伤痛。许多女孩在“熨胸”的过程中痛得死去活来。“熨胸”还会导致乳房化脓、感染，甚至引起乳腺癌。有一些女性，在成年后乳房完全消失。
据统计，在喀麦隆，平均每4个女孩中，就有1个会被强迫接受这个痛苦的“手术”。母亲们说，她们的母亲当年就是这样对待她们的，所以如今她们这样对待孩子们，也是为了孩子们好。社会对“熨胸”的做法也保持沉默，因为人们认为，用消灭女性特征的办法来保护她们不受性侵犯，这没什么错。甚至一些女孩也甘愿接受这样的痛苦。据统计，在喀麦隆，有400万名妇女接受过“熨胸”。
据报道，随着城市的发展，城市女孩接受“熨胸”的人现在已经超过了农村女孩，因为人们认为城市里的女孩面临的危险更大。
为了破除这个落后的习俗，喀麦隆的有识之士发起了一场全国性的运动，号召人们重新认识女性的性别特征。这个运动散发的宣传材料这样写道：“一个女孩，应该为她的乳房感到自豪，因为它们是上帝赋予我们的礼物。”