慢性盆腔炎常为急性盆腔炎未能恰当彻底治疗，或病人体质差，病程迁延而转来。也有的慢性盆腔炎没有急性盆腔炎病史。
慢性盆腔炎的全身症状不明显。有时可有低烧，易感疲乏，精神不振、周身不适、失眠等。当病人抵抗力下降时，可急性发作。由于慢性炎症形成的疤痕、粘连、及盆腔充血，可引起下腹部坠胀、疼痛及腰能部酸痛。常在劳累、性交后、排便时及月经期前后加重。由于盆腔瘀血，病人出现月经和白带增多；卵巢功能受损害时可有月经失调；输卵管阻塞可造成不孕。检查子宫的位置后倾，活动受限或粘连固定，在子宫一侧或两侧可摸到条索状增粗的输卵管，并有轻度压痛。
治疗慢性盆腔炎，直肠给药是我国首创，远在汉代已有直肠给药的记载，现在已广泛用于临床。成人的直肠长度为15－20cm，血液循环非常丰富，直肠虽不象小肠那样主动吸收药物，但可以通过被动扩散吸收药物。
药物经直肠到达盆腔有三条途径，其一，药物经直肠粘膜吸收后到肝脏，代谢后进入循环；其二是直肠吸收药物的50%，绕过肝脏，从下腹静脉直接入大循环；其三是药物透过直肠粘膜、肠壁，通液与盆腔沟通的淋巴管，毛细血管直接发作用于盆腔。以上三条途径都可以使直肠药物到达盆腔、前列腺等处发挥药效。
直肠给药的优点：
其一，不经过上消化道，可避免胃酸和酶对药物的影响，同时也避免了对胃肠的刺激；
其二50%药物避免了肝脏，首个作用，减低了对肝脏的副作用；
其三，部分药物直达盆腔，使病所药物浓度高，作用强。所经直肠炎药比口服药生物利用度高，同样剂量的药物直肠给药的作用大于口服药物的作用。据研究，中药灌肠在吸收速度、显效速度上比丸、片、栓、汤剂均快，达峰浓度高，达峰时间短。